具体的には、側坐核と呼ばれる脳内の領域が、
エンドルフィンやドーパミンなどの鎮痛物質を放出することで、痛みを抑制しています。

しかし、ストレスや不安などの心理的な要因によって
側坐核の機能が低下すると、鎮痛物質が十分に放出されなくなり、痛みを強く感じやすくなります。

脳の可塑性と痛みの慢性化

脳は、経験や学習によって変化する可塑性という性質を持っています。
痛みを繰り返し経験することで、脳は痛みを感じる回路が強化され、慢性的な痛みにつながることがあります。

最新の治療法：脳へのアプローチ

近年、脳に対しての新しい施術法が開発されています。

• 認知行動療法: 痛みに対する考え方や行動パターンを変えることで、脳の痛みを感じる回路を弱め、痛みを軽減する方法です。
• マインドフルネス: 現在の瞬間に意識を向け、痛みを客観的に捉えることで、痛みへの耐性を高める方法です。
• 脳刺激療法: 経頭磁気刺激法などの手法を用いて、脳の痛みを感じる領域を直接刺激することで、痛みを軽減する方法です。

まとめ

痛みは単なる感覚ではなく、脳が作り出す主観的な体験であることが近年明らかになってきました。
脳の可塑性を活かした新しい施術法は、慢性的な痛みを抱える患者さんにとって大きな希望となるでしょう。