「病名を聞くと怖くなる」「治りにくい気がしてしまう」―そんな経験はありませんか？


病名は、医療にとって重要な指標ですが、それ自体が心理的ストレスを引き起こし、回復に影響を与えている可能性があります。

今回は、スタンフォード大学のデービス博士が提案した「慢性疲労症候群→全身性労働不耐症」への名称変更をきっかけに、病名が心身にどのように影響するのかを改めて考えてみましょう。

病名が引き起こす“心理的ストレス”と体への影響

1-1 病名は無意識にイメージを引き出すトリガー

「癌」「慢性」「症候群」―こうした言葉を耳にしたとき、多くの人が「怖い」「治りにくい」と連想します。
脳は言葉に敏感で、ネガティブな病名ほどストレス反応を引き起こしやすく、結果として免疫や回復力に影響することもあります。

1-2 病名が身体の反応を変える研究結果

実際に「病名の印象で治療効果が変わる」ことを示した研究があります。
ある疾患に対し「機能性疲労」と「慢性疲労症候群」の2つの名称を使って別々のグループに説明したところ、前者には前向きな反応と早期回復が見られたのです。
これは、病名が患者さん自身の心に影響し、行動や治癒の速度に違いを生んだ証拠と言えます。

1-3 自分自身へのセルフイメージにも影響

「私は○○症候群だから…」と病名で自己を規定してしまうと、それがセルフイメージとなり、自分の行動や気持ちに制限をかけてしまうケースがあります。
反対に、ネガティブな言葉が含まれていない病名だと、「自分にも回復の可能性がある」という認識が生まれ、積極的な治療への動機づけも高まります。

ネーミング改善の可能性と、施術者としての心構え

2-1 デービス博士の提案：「全身性労働不耐症」という名称の意図

慢性疲労症候群が抱える重い印象に対して、デービス博士は「全身性労働不耐症」というポジティブな発想に基づく名称を提案しました。
これは「あなたの力が発揮しにくい状態」と示すことで、不安を和らげ、治療へのポジティブな姿勢を促すねらいがあります。

2-2 病名の使い方を見直すことでできること

施術の現場では、病名そのものよりも、「不安を和らげて安心感を高める言葉選び」が重要です。

• 「〇〇症候群」と硬い言葉を使わない

• 「体が疲れやすい状態」「回復しやすくするためのサポートが必要な状態」などとやさしく伝えることで、患者さんの心理的負担が減り、治療への意欲も維持しやすくなります。

2-3 施術家として意識すべき言葉選びと対応

「どんな言葉を使って伝えるか」だけでなく、「どのように聴くか」も重要です。

• 病名の説明に不安や疑問が出たときは、じっくりと時間を取り、丁寧に対話しましょう。

• 心理カウンセラー資格を持つスタッフがいる当院では、患者さんの気持ちを聞き取りながら、言葉がもたらす影響を意識し、安心できるコミュニケーションを行っています。

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