「腰に負担をかけすぎると腰痛になる」

これは、多くの人が疑いなく信じている常識ではないでしょうか。

重い物を持つとき、長時間働いたとき、たくさん歩いた日。

私たちは無意識に「腰に悪いことをしてしまった」と考えがちです。

しかし、世界に目を向けると、この常識が当てはまらない人々が存在します。

それが、アフリカ・タンザニアに暮らす狩猟採取民族「ハッザ族」です。

腰痛が存在しない民族、ハッザ族

ハッザ族は、現代文明とほとんど関わらずに生活している狩猟採取民族です。

彼らは車も椅子も使わず、毎日何十キロも歩き、重い獲物や木の実を運び、頻繁にしゃがみ込みます。

私たちの感覚では「腰に相当な負担がかかっている生活」に見えるでしょう。

ところが、ハッザ族には慢性的な腰痛がほとんど存在しません。

NHKの取材でも、彼らには「腰痛」という概念自体がないことが紹介されています。

外傷による一時的な痛みはあっても、日本でよく見られるような慢性腰痛や、突然起こるぎっくり腰は経験しないのです。

「負担＝腰痛」という考え方を疑う

この事実は、私たちの常識に大きな疑問を投げかけます。

もし

「腰に負担をかけること＝腰痛の原因」

であるならば、ハッザ族は腰痛だらけでなければおかしいはずです。

しかし、現実はその逆です。

研究が示す意外な結果

実は、ハッザ族の事例だけでなく、多くの研究でも似た結果が報告されています。

農業従事者や肉体労働者を対象にした研究では、

身体的な負荷が大きい仕事をしている人の方が、腰痛の発症率が低い

という結果が示されています。

また、椎間板変性と腰痛の関係についても、

「物理的な負担が直接の原因とは言えない」

という報告が、双子研究などから明らかになっています。

なぜハッザ族は腰痛にならないのか

その大きな理由のひとつとして考えられているのが、

**「腰痛を恐れていないこと」**です。

現代の私たちは、

・腰は壊れやすい

・無理をすると悪化する

・痛みは危険信号

といった情報に日常的に触れています。

その結果、腰に違和感が出ただけで不安になり、

動きを避け、体を固めてしまいがちです。

恐れが腰痛を作ることもある

痛みそのものよりも、

「また痛くなるのではないか」

「この動きは危険ではないか」

という恐れが、腰の緊張を高め、痛みを長引かせることがあります。

一方ハッザ族は、腰を「壊れるもの」として扱っていません。

日常的に使い、動かし、負荷をかける中で、自然に体を適応させています。

私たちが腰痛と向き合うヒント

ハッザ族の生活をそのまま真似することはできません。

しかし、考え方から学べることは多くあります。

・腰は思っているよりも強い

・動くこと自体が悪ではない

・負担よりも「恐れ」が問題になることがある

こうした視点を持つことが、腰痛との向き合い方を変える第一歩になります。

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