「ヘルニアですね。手術を考えましょう」

そう言われたとき、不安になる方は多いと思います。

ですが、ヘルニアは必ずしも手術が必要とは限りません。

今回は、研究データをもとに「手術」と「保存療法」の違いをわかりやすく解説します。

手術と保存療法の違いは「回復スピード」

腰椎椎間板ヘルニアによる坐骨神経痛の患者さん370名を対象にした研究では、

・手術（椎間板切除）

・保存療法（リハビリなど）

を比較し、6週・12週・1年・2年の経過を追っています。

まず最も大きな違いが出たのは、6週間後の結果です。

痛みが50%以上軽減した人の割合は、

手術：48％

保存療法：17％

となっており、

短期間で痛みを軽くしたい場合は、手術の方が効果が出やすい

という結果になっています。

これは非常に重要なポイントです。

例えば、

・仕事に早く復帰しないといけない

・痛みが強くて日常生活が難しい

・どうしても今すぐ痛みを減らしたい

こういった状況では、手術が有効な選択になることがあります。

ただし、ここで忘れてはいけないのは、

手術は「早く楽になる方法」であって、「唯一の方法」ではない

ということです。

長期的には「どちらでも大きな差はない」

この研究でさらに重要なのは、時間が経ったあとの結果です。

1年後では、手術を受けたグループの方が身体機能の改善がやや良い結果となりました。

しかし、

2年後になると、ほとんどの指標で差がなくなった

という結果が出ています。

つまり、

長い目で見ると、手術をしてもしなくても回復の到達点は大きく変わらない

ということです。

これは、多くの方にとって安心材料になるポイントです。

「手術しないと一生このままなのでは…」

と不安に感じている方も多いですが、

実際には、保存療法でも時間とともに回復していくケースが多いということです。

もちろん、すべての人が同じ経過をたどるわけではありません。

ただ、少なくとも研究としては、

手術をしなければ治らないというわけではない

ということが示されています。

ここで大切なのは、

「早く良くなりたいのか」

「時間をかけてもいいのか」

という視点です。

この違いによって、選択は変わってきます。

自分に合った選択をするための考え方

では、実際にどう選べばいいのでしょうか。

ポイントは3つです。

まず1つ目は、

痛みの強さと生活への影響

です。

・痛みが強すぎて日常生活が難しい

・仕事や育児に大きく支障が出ている

こういった場合は、手術を検討する価値があります。

一方で、

・我慢できる範囲の痛み

・少しずつでも動けている

という状態であれば、保存療法でも十分回復が期待できます。

2つ目は、

回復までのスピードをどう考えるか

です。

手術は短期間での改善が期待できますが、リスクも伴います。

保存療法は時間がかかることもありますが、体への負担は比較的少ないです。

どちらを優先するかは、その人の状況によって変わります。

3つ目は、

不安や思い込みに左右されすぎないこと

です。

ヘルニアと診断されると、

「このまま悪くなるのでは」

「動いたら危険なのでは」

と不安が強くなりがちです。

ですが、多くのケースでは、適切に体を動かしながら回復していくことが可能です。

むしろ、過度に安静にしすぎることで、回復が遅れることもあります。

ここから整骨院グループでは、

・エビデンスに基づいた説明

・不安を減らすサポート

・無理のない動きの指導

を大切にしています。

「手術か保存療法か」だけでなく、

どう回復していくか

まで含めて考えることが重要です。

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