腰痛になると、「動いたら悪化するのでは」と不安になります。

ですが、今の腰痛医療では、必要以上に怖がらず、できる範囲で日常生活を続けることが大切だと考えられています。

今回は、腰痛への考え方を変える小冊子「The Back Book」をもとに、回復に必要な視点をお伝えします。

腰痛への考え方が回復を左右する

なぜ腰痛は、考え方によって回復が変わるのでしょうか。

腰痛になると、多くの方はまず不安になります。

この痛みは重い病気ではないか。
動いたら悪化するのではないか。
仕事に行って大丈夫なのか。
また再発するのではないか。

こうした不安は自然なものです。

しかし、不安が強くなりすぎると、体は必要以上に緊張します。動くことを避けるようになり、日常生活の活動量も減ります。

その結果、筋肉は硬くなり、体力も落ち、少し動いただけでも痛みを感じやすくなります。

つまり、

腰痛がある
動くのが怖い
安静にしすぎる
体が弱くなる
さらに痛みが怖くなる

という悪循環が起こりやすいのです。

このような「痛みを怖がって動きを避ける行動」を、恐怖回避行動と呼びます。

The Back Bookでは、この恐怖回避行動に対して、はっきりしたメッセージを伝えています。

あなたの腰は、思っているほど弱くありません。
腰痛があるからといって、ひどいダメージを受けているとは限りません。
痛みを必要以上に恐れず、仕事や日常生活を続けることが回復につながります。

これは、腰痛の患者さんにとって非常に大切な考え方です。

腰痛は、痛みがあるからといって、必ずしも体が壊れているという意味ではありません。

むしろ、痛みへの不安や思い込みが強くなることで、回復が遅れやすくなることがあります。

そのため、腰痛の改善には、施術や運動だけでなく、

腰痛をどう理解するか
自分の体をどう捉えるか
どれくらい安心して動けるか

が大きく関わってきます。

The Back Bookが伝えている腰痛の本質

オーストラリアのThe Back Bookは、従来の腰痛パンフレットとは内容が大きく違います。

一般的な腰痛パンフレットでは、

物を持ち上げるときの注意点
背骨の構造
姿勢の正し方
腰に負担をかけない動作

といった内容が多く書かれていました。

もちろん、体の使い方を知ることは大切です。

しかし、そればかりを強調すると、

この動きは危険
この姿勢は悪い
腰を守らないといけない

という意識が強くなりすぎることがあります。

すると、患者さんはますます腰を怖がり、動くことを避けるようになります。

一方で、The Back Bookでは、腰の構造や細かい持ち上げ方よりも、腰痛に対する安心感を育てる内容が重視されています。

その中で伝えられている大切な内容は、次のようなものです。

腰の痛みやうずきは、通常、重い病気によるものではありません。
ほとんどの腰痛は速やかに落ち着き、少なくとも通常の生活ができる程度になります。
放置しない限り、腰痛で体が不自由になることはありません。

このメッセージは、とても重要です。

腰痛があると、人はどうしても悪い方向に考えがちです。

でも実際には、多くの腰痛は重い病気によるものではありません。

もちろん、発熱、強い神経症状、排尿や排便の異常、外傷後の強い痛みなど、注意が必要なケースはあります。

しかし、一般的な腰痛の多くは、必要以上に怖がらなくてもよいものです。

ここで大切なのは、

腰痛を軽く見ることではなく
必要以上に恐れないこと

です。

痛みがあるときに不安になるのは自然です。

ですが、「腰が壊れている」「動いたら悪化する」と思い込みすぎると、回復に必要な動きまで避けてしまいます。

The Back Bookの価値は、患者さんに

自分の腰は思っているより丈夫だ
動いても大丈夫なことが多い
日常生活を続けることが回復につながる

と伝えてくれる点にあります。

これは、腰痛の本質的改善にとても大切です。

どうすれば腰痛から回復しやすくなるのか

では、腰痛になったとき、どう過ごせば回復しやすいのでしょうか。

まず大切なのは、必要以上に安静にしすぎないことです。

腰が痛いと、つい横になって動かないようにしたくなります。短時間休むことは問題ありません。

しかし、長く安静にし続けると、体はこわばり、筋力も落ち、回復が遅れやすくなります。

できる範囲で、

歩く
家事をする
仕事に戻る
普段の生活を少しずつ続ける

ことが大切です。

次に大切なのは、痛みを「危険信号」と決めつけすぎないことです。

痛みは不快ですが、痛みがあるから必ず体が壊れているわけではありません。

むしろ、腰痛では脳や神経が敏感になっていることで、痛みを強く感じていることもあります。

そのため、

動いたら悪化する
この腰は弱い
私は腰痛持ちだから無理

と決めつけすぎないことが大切です。

そしてもう一つ大切なのは、正しい情報を受け取ることです。

腰痛に対する誤った知識は、不安を強めます。

姿勢が悪いから治らない。
骨盤が歪んでいるから痛い。
背骨に異常があるから一生付き合うしかない。

こうした説明を受けると、患者さんは体を信頼できなくなります。

その結果、動くことへの恐怖が強くなり、慢性化につながることがあります。

腰痛の改善には、安心できる説明が必要です。

あなたの腰は思っているより丈夫です。
少しずつ動いて大丈夫です。
痛みがあっても回復できます。
日常生活を取り戻すことが大切です。

こうしたメッセージは、患者さんの不安を減らし、回復への行動を後押しします。

実際に、腰痛患者161名を対象とした研究では、The Back Bookのような新しい腰痛概念に基づく教育パンフレットによって、患者さんの誤った考え方が変わり、回復が促進されることが示されています。

つまり、腰痛は施術だけでなく、説明や教育によっても改善しやすくなるのです。

ここから整骨院グループでも、腰痛に対して、ただ痛い場所を施術するだけでなく、患者さんが安心して動けるように説明することを大切にしています。

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