慢性的な痛みは、筋肉や関節だけが原因とは限りません。

不安、ストレス、落ち込み、睡眠不足などによって、脳や神経が痛みを感じやすくなることがあります。

今回は、慢性疼痛のメカニズムと、痛みをやわらげるために大切な考え方をお伝えします。

痛みを抑える仕組みは脳の状態に影響される

人の体には、痛みを感じる仕組みだけでなく、痛みを抑える仕組みもあります。

この痛みを抑える働きの一つが、脳から脊髄に向かって痛みを抑えるシステムです。

少し難しい言葉では、下行性疼痛抑制系と呼ばれます。

簡単に言うと、脳が痛みの信号を調整して、痛みを感じにくくする仕組みです。

同じ刺激を受けても、ある日は強く痛く感じるのに、別の日はそれほど気にならないことがあります。

これは、体の状態だけでなく、脳や神経の状態が痛みの感じ方に影響しているからです。

たとえば、

仕事がうまくいっている

楽しい予定がある

人間関係が良い

好きなことに集中している

気持ちが前向きになっている

このようなときは、痛みが気になりにくいことがあります。

これは、気合いや根性の問題ではありません。

気分が良いときや期待感があるときは、脳の中でドパミンなどの働きが高まり、痛みを抑える仕組みが働きやすくなると考えられています。

反対に、

不安が強い

気分が落ち込んでいる

仕事や家庭のストレスが強い

眠れていない

将来への心配がある

痛みのことばかり考えている

このような状態では、痛みを抑える仕組みが働きにくくなることがあります。

すると、同じ腰痛や肩こりでも、いつもより強く感じたり、長く続いたりすることがあります。

ここで大切なのは、痛みは気のせいではないということです。

痛みは本当に感じています。

ただし、その痛みの強さやつらさは、筋肉や関節だけでなく、脳や神経、心理状態にも左右されるということです。

不安や落ち込みがあると痛みが長引きやすい理由

慢性的な痛みがある方の中には、痛みだけでなく、不安や落ち込みを抱えている方も少なくありません。

痛みが続くと、

いつまで続くのか不安

また悪くなるのでは

仕事に支障が出たらどうしよう

家族に迷惑をかけたくない

もう治らないのでは

と考えてしまうことがあります。

このような不安が強くなると、脳や神経は警戒モードになります。

体を守ろうとして筋肉が緊張し、呼吸が浅くなり、動きも小さくなります。

その結果、血流が悪くなり、体がこわばり、さらに痛みを感じやすくなります。

また、気分の落ち込みが強い状態では、ドパミン、セロトニン、ノルアドレナリンといった脳内の働きが弱くなることがあります。

これらは、気分だけでなく、痛みの調整にも関係します。

つまり、気持ちが落ち込んでいる状態では、痛みを抑える力も弱くなりやすいのです。

その状態に痛みが加わると、痛みが慢性化しやすくなることがあります。

痛いから不安になる。

不安だから体が緊張する。

体が緊張するから痛みが強くなる。

痛みが強くなるからさらに不安になる。

この悪循環が、慢性痛を長引かせる大きな要因になります。

ここで注意したいのは、痛みの原因を心だけにすることではありません。

痛みには、筋肉、関節、神経、生活習慣、睡眠、ストレスなど、多くの要素が関係します。

だからこそ、痛みを体だけの問題として見るのではなく、心と体、脳と神経のつながりとして理解することが大切です。

マッサージで治らなかった方や、骨盤矯正で治らなかった方は、筋肉や骨格だけではなく、神経の敏感さや不安の影響も見直す必要があるかもしれません。

慢性痛を改善するために必要なこと

慢性痛を改善するためには、痛い場所だけを施術するのではなく、痛みを感じやすくなっている脳や神経の状態も整えることが大切です。

そのために必要なのは、まず安心できる説明です。

なぜ痛みが長引いているのか。

どこまで動いて大丈夫なのか。

何を怖がりすぎなくてよいのか。

どうすれば少しずつ改善を目指せるのか。

これらが分かるだけでも、不安は軽くなります。

不安が軽くなると、脳や神経の警戒が少し下がり、体も動きやすくなります。

次に大切なのは、無理のない運動です。

痛みがあると、動くことが怖くなります。

しかし、動かない時間が長くなると、筋力や体力が落ち、さらに痛みを感じやすくなることがあります。

ウォーキング。

軽い体幹トレーニング。

呼吸を整える運動。

ストレッチ。

日常生活での立ち上がりや歩行の練習。

こうした運動を、自分の状態に合わせて少しずつ行うことが大切です。

目的は、痛みを我慢して頑張ることではありません。

脳と体に、動いても大丈夫だと覚えてもらうことです。

また、睡眠やストレスの見直しも重要です。

睡眠不足が続くと、痛みを感じやすくなります。

ストレスが強いと、体は常に緊張しやすくなります。

慢性痛を改善するためには、施術だけでなく、生活の中で神経が落ち着きやすい環境を作ることが大切です。

ここから整骨院グループでは、慢性的な腰痛、肩こり、首の痛みに対して、痛い場所だけを見るのではなく、脳と神経、筋肉、関節、生活習慣、不安の強さまで含めて考えます。

ソフトな施術で体の緊張をやわらげること。

神経の過敏さを落ち着かせること。

安心できる説明で不安を減らすこと。

体幹トレーニングや運動で自信を取り戻すこと。

生活習慣を見直して再発を防ぐこと。

これらを組み合わせることで、慢性痛の改善を目指します。

慢性痛は、ただ痛みを消すだけでなく、生活を取り戻していくことが大切です。

仕事に集中できる。

家事がしやすくなる。

朝の不安が減る。

外出しやすくなる。

趣味を楽しめる。

自分の体を信頼できる。

こうした変化も、重要な改善です。

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